Un pezzo di formaggio quando si taglia un panino, una briciola di biscotto caduta per terra, un piatto da leccare dopo cena: tutte queste sembrano piccole cose, manifestazioni di amore e generosità.
Ma per il cane, queste piccole cose si sommano a un’esile immagine del mondo, in cui occupa un posto completamente diverso da quello che gli assegnate, e le conseguenze di ciò possono essere devastanti, secondo il corrispondente di .
In un branco (e la vostra famiglia è un branco per il vostro cane), l’accesso al cibo è strettamente regolato. I capi mangiano per primi, poi quelli più vicini a loro e infine tutti gli altri.
Quando date al vostro cane del cibo da tavola, soprattutto quando state mangiando, gli state inviando un segnale: “Stai mangiando nello stesso momento del leader, quindi il tuo status è uguale”. Il cane inizia a considerarsi, se non il leader, almeno un suo pari.
Questa elevazione di status porta a tutta una serie di problemi comportamentali. Un cane che si considera uguale al suo padrone smetterà di seguire i comandi, inizierà a fare la guardia alle risorse (cibo, giocattoli, spazio) e potrà essere aggressivo quando qualcuno cercherà di sottrargli qualcosa di valore.
Non è malvagia, si comporta solo in base alla sua nuova posizione nel branco. Il secondo problema è l’accattonaggio, che si trasforma rapidamente in richiesta.
Il cane capisce che se si siede e vi guarda con occhi di pietà, prima o poi il pezzo cadrà. La situazione si consolida e inizia a controllare ogni pasto. Rilassarsi in cucina diventa stressante e il cane diventa un osservatore invadente che non vi lascia mangiare in pace.
Il terzo problema è la salute. Il cibo umano contiene sale, zucchero, spezie e grassi in concentrazioni pericolose per il cane. Il pancreas, il fegato e i reni del cane non sono progettati per un tale carico.
Il cibo da tavola regolare porta a pancreatite, obesità, diabete e altre malattie croniche che accorciano la vita dell’animale. Il quarto problema è il comportamento alimentare.
Un cane abituato al gustoso cibo umano inizia a rifiutare il cibo. Aspetta, sperando che gli venga offerto qualcosa di più gustoso al posto dei noiosi pellet.
Questo può portare all’esaurimento o alla rinuncia da parte del proprietario di somministrare al cane solo cibo “gustoso”, alterando in modo permanente l’equilibrio nutrizionale. È difficile, ma non impossibile, correggere la situazione.
Smettere del tutto di dare il cibo da tavola. Mai. Neanche un boccone.
Un cane dovrebbe mangiare solo dalla sua ciotola e solo al momento giusto. Se volete trattarlo bene, usate delle leccornie speciali per cani, ma non quando mangiate voi.
Date da mangiare al cane prima di sedervi a tavola, in modo che sia sazio e tranquillo. Ricordate che il vero amore per un cane non consiste negli avanzi della tavola, ma nel rispetto della sua natura, nella preoccupazione per la sua salute e in uno status chiaro e comprensibile nel branco.
Per un cane è più importante essere sicuro del proprio posto nella gerarchia che ricevere un pezzo di formaggio a caso. Dategli questa sicurezza e vi ringrazierà con tranquillità, obbedienza e molti anni di vita sana con voi.
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