Perché il pianeta non si prosciuga tutto insieme: gli scienziati hanno trovato una spiegazione semplice

Foto: da fonti aperte

Mentre un continente soffre per le ondate di calore, su un altro può piovere

Da tempo gli scienziati avvertono che il riscaldamento globale potrebbe causare gravi siccità in più continenti contemporaneamente. Ma i ricercatori dell’Indian Institute of Technology di Gandhinagar hanno scoperto che le variazioni di temperatura nell’oceano possono contenere questo scenario e impedire che la siccità copra tutto il mondo contemporaneamente. Lo afferma uno studio pubblicato sulla rivista Communications Earth & Environment, riporta ScienceDaily.

Secondo lo studio, la situazione della siccità non è così critica come si teme. I dati dal 1901 al 2020 mostrano che le siccità simultanee coprono al massimo il 6,5% del pianeta, anche se in precedenza gli scienziati avevano suggerito che la cifra potesse essere tre volte superiore.

“Abbiamo esaminato l’insorgere delle siccità come eventi di una rete globale. Se due regioni distanti sono entrate in siccità in un breve periodo di tempo, sono state considerate sincronizzate”, ha spiegato il dottor Udit Bhatia, responsabile dello studio.

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Gli scienziati hanno anche analizzato i dati storici sulla resa di grano, riso, mais e soia per valutare l’impatto di una siccità anche moderata sul settore agricolo.

“In molte grandi regioni agricole, quando si verifica una siccità moderata, la probabilità di perdita dei raccolti aumenta drasticamente – spesso più del 25% e in alcune aree più del 40-50% per colture come mais e soia”, ha dichiarato Hemant Punia, scienziato di intelligenza artificiale presso l’IITGN.

Il pezzo riporta che la causa principale di questi cambiamenti è El Niño. Si tratta di un fenomeno naturale in cui la temperatura dell’acqua nell’Oceano Pacifico fluttua: si riscalda o si raffredda. L’aspetto principale è che questi cambiamenti colpiscono regioni diverse in modo diverso. Mentre una parte del mondo sta vivendo una grave siccità, un’altra parte del mondo è solitamente caratterizzata da abbondanti precipitazioni. È questo equilibrio naturale che impedisce alla siccità di colpire tutti i continenti allo stesso tempo.

“Il nostro studio sottolinea che non siamo impotenti di fronte al riscaldamento globale”, ha aggiunto Bhatia.